Muito popular por diversos produtos de consumo, a 3M também está por trás da linha de fluorpolímeros termoplásticos fabricados pela Dyneon, uma das empresas do grupo multinacional. Essa linha de plásticos está dividida em grades diferentes com graus variáveis de transparência e flexibilidade para aplicações específicas. O foco da Dyneon está no mercado automotivo, pois no de petróleo e gás, outro filão para o flúor, muitas peças ainda são importadas. “A maioria das peças no mercado de óleo e gás vem pronta do exterior, principalmente nos termoplásticos. Por isso, o enfoque maior recai sobre a indústria automotiva e o setor de fios e cabos”, afirmou a coordenadora de marketing, Kellen Cristina Busiol. Ela comentou sobre um desenvolvimento novo relacionado com a entrada em vigor, em 2010, no Brasil, de uma nova legislação (já em prática na Europa) sobre a emissão de voláteis.

Dentro do tanque de combustível automotivo há uma mangueira imersa que normalmente permite a evaporação de voláteis para o meio ambiente. A nova legislação reduz e limita essa quantidade de voláteis.

Os materiais disponíveis no mercado, segundo Kellen, não atendem ao requerimento vindouro, mas um dos fluortermoplásticos da Dyneon, o THV (copolímero de tetrafluoretileno, hexaflúor propileno e vinilideno fluorado), quando presente em uma das camadas que compõem a mangueira, reduz sensivelmente a emissão das substâncias indesejadas, por suas características de alta flexibilidade e impermeabilidade. Kellen diz que o THV é um produto exclusivo da 3M, sem oferta na concorrência, e com a flexibilidade adequada para a aplicação.

É uma situação semelhante à que enfrenta a francesa Arkema. “O mercado brasileiro é muito limitado na aceitação de novas tecnologias em razão do custo, e uma referência prévia do mercado exterior facilita bastante a penetração no Brasil”, atestou Fábio L. F. Paganini, gerente de unidade de negócios da divisão de comércio internacional de polímeros de engenharia da Arkema Química. Mas Paganini ressaltou que o processo de desenvolvimento de aplicações locais sempre revela oportunidades diferenciadas de negócios,

A Arkema lançou na Brasilplast um produto criado depois da última K, quando foram apresentadas as poliamidas transparentes. O último rebento é um plástico destinado a altas temperaturas, uma poliftalamida (PPA) para uso contínuo a 150ºC, com picos de 200ºC, desenvolvida para substituir pinos metálicos de carros. A PPA costuma ter uma absorção de umidade um pouco elevada, e os grades do mercado se destinam à injeção. Já o material da Arkema pode ser transformado por extrusão, servindo à produção de tubos e perfis, e absorve menos água.

Sai EPDM e entra PA – Segundo Paganini, ocorre um movimento de substituição de borracha de etileno-propileno-dieno (EPDM) por poliamida no capô do motor. Nessa substituição também ocorre a troca das braçadeiras por conectores plásticos, que em alguns casos podem ocasionar vazamentos de fluidos. Para garantir em 100% a estanqueidade dessas peças, Paganini afirmou que a tecnologia de soldagem está se modificando também, sendo substituída a inserção mecânica pelo spin welding (ou soldagem rotacional), uma espécie de soldagem por atrito. O PPA convencional não suporta o spin welding, mas o Rilsan PPA, da Arkema, sim, seu grande diferencial para aplicações futuras nesse campo.

A Arkema também funcionalizou seu fluoreto de polivinilideno (PVDF), da marca Kynar, criando uma nova versão que permite a coextrusão direta, sem a necessidade de primers, como é feito normalmente, ou adesivos, já que, como outros materiais fluorados, o PVDF é bastante antiaderente. O polímero confere resistência excepcional a intempéries em painéis arquitetônicos e também pode ser usado na coextrusão com PVC de mangueiras. Ele é adequado para aplicações até 150ºC, nas quais é necessária resistência química, e seu processamento não demanda proteção especial contra corrosão, mesmo sendo um material halogenado. Segundo Paganini, a capacidade deste PVDF de aderir diretamente a alguns substratos não existia, até então.

Em um estande concebido para demonstrar soluções para os variados segmentos em que atua, a Basf destacou diversos plásticos de engenharia de sua ampla linha, entre eles o já conhecido polibutileno tereftalato (PBT) de alta fluidez Ultradur High Speed.

falhas, mantendo as propriedades mecânicas. As nanopartículas entram na composição desse plástico especificamente para melhorar a fluidez. Segundo o gerente de negócio, José Carlos Belluco, atualmente, quando se necessita de um material mais fluido, a tática mais utilizada é modificar seu peso molecular, o que afeta a viscosidade do polímero, mas também, e negativamente, as propriedades mecânicas. “A grande vantagem do High Speed é sua maior fluidez, obtida sem modificação das propriedades mecânicas”, destacou Belluco.

A cadeira exposta na feira, diz Belluco, é um bom exemplo da fluidez do material nanoparticulado, pois seu design encerra várias possibilidades de “junta fria”, que poderiam reduzir as propriedades mecânicas da peça, e isso não acontece com o PBT de alto fluxo.

Um dos grandes focos de aplicação do material são os conectores dos chicotes elétricos de automóveis: peças pequenas, com paredes bastante finas e que oferecem dificuldades à moldagem com materiais tradicionais.

A Evonik, pela primeira vez na feira com seu nome atual, também reservou novidades para o evento. Na linha de polímeros acrílicos, o destaque foi o lançamento do Acrylite Plus NTA, uma resina de polimetacrilato de metila (PMMA) não-transparente, diferente da grande parte dos materiais acrílicos, cuja principal característica é exatamente a transparência.

Sem tinta – Mas qual é o sentido no desenvolvimento de um acrílico não transparente? Segundo Ana Paula Nakajato, responsável pela linha de polímeros de acrílicos da Evonik no Brasil, o material resguarda as outras propriedades reconhecidas dos acrílicos, como a resistência a intempéries. O PMMA resiste naturalmente aos raios ultravioleta (UV) e não amarela sob o sol, mesmo sem aditivos. “Já fizemos testes de vinte, trinta anos e não se percebe diferença nas propriedades do material”, disse Ana Paula.

Os acrílicos também são apreciados por características como o alto brilho, a facilidade de polimento e de processamento. Com essas habilidades, um acrílico não-transparente se torna adequado para aplicação em peças automobilísticas, tendo em vista a eliminação da etapa de pintura (que aconteceria, se as peças fossem transparentes) e a redução de custo. O material pode ser utilizado em colunas do carro, nas carcaças de espelhos retrovisores e em molduras de tetos solares, e deve entrar em competição com materiais já usados nessas peças, como PP e ABS. O NTA está passando por processos de homologação em montadoras, e Ana Paula afirmou que projetos de novos carros poderão utilizar o polímero na substituição de peças pintadas feitas com o sucedâneo convencional.

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