NPE 2000

Polipropileno melhorado – Commodity de maior crescimento anual da última década (cerca de 7,5% ao ano), o polipropileno não podia ficar de fora das novidades da NPE. O maior destaque foi o lançamento do primeiro grade de PP da família Inspire da Dow, o 112, para extrusão de filmes balão, incluindo co-extrudados e os de uma só camada, para substituir o PELBD, o PEBD e o PEAD em aplicações em embalagens e sacarias especiais.

Uma grande vantagem do novo PP da Dow, fruto da tecnologia metalocênica Insite, é poder ser aplicado em extrusoras comuns, com apenas pequenos ajustes, proporcionando ciclos velozes e estabilidade operacional na formação da bolha.

Fruto da chamada “arquitetura molecular” metalocênica, o Inspire, em breve disponível para injeção, sopro e filmes cast, tem alta dureza e resistência ao brilho e à temperatura, bem como claridade superior quando comparado ao policarbonato. A Dow acredita, porém, que o grande nicho do Inspire será mesmo na substituição do polietileno em sacos de embalagens, filmes para alimentos perecíveis, entre outras aplicações similares.

Além do Inspire, a empresa lançou um PP para termoformagem, o Dow H110-02N, para embalagens rígidas. Aproveitando o crescimento médio anual de 10% ao ano dessa aplicação, a Dow, segundo seu gerente global de desenvolvimento de negócios, Bob May, melhorou a resistência mecânica, química e de barreira da resina e seu processamento, em comparação com o PP convencional, que gera ciclos mais velozes aos transformadores. Com custo inferior ao de outras resinas utilizadas nas mesmas aplicações de copos, galões e outras garrafas, o grade pode substituir o poliestireno, polietilenos e o PET.

Mas, de mais concreto, o executivo confirma a intenção da Dow Plastics em se concentrar em plásticos com alto desempenho, com maior valor agregado, decisão evidente pelas resinas expostas no estande. “Mesmo quando commodities, como o PP e o PS, trata-se sempre de resinas modificadas, com propriedades a mais, e cujos compradores estarão sempre dispostos a pagar um pouco mais por elas”, afirmou.

No caso do poliestireno, mercado liderado pela Dow, cuja produção mundial atinge 2 milhões de t/ano, os aperfeiçoamentos citados por Carbone foram apresentados por meio de alguns novos grades da família de PS de alto impacto Styron A-Tech, lançada em 1999. Para começar, o novo A-Tech 1200 foi divulgado pela empresa como o maior avanço em PS de alto impacto dos últimos dez anos.

Apenas cerca de 10 centavos (em reais) mais caro por quilo do que o PS convencional, o 1200 é fruto de três anos de pesquisa, envolvendo estudos de controle morfológico de resinas e de modificação por impacto. Disponível primeiro na Europa, foi desenvolvido para aplicações em embalagens de produtos lácteos e alimentos.

Segundo Gary Welsh, chefe de desenvolvimentos de embalagens para a divisão Styron A-Tech, a nova resina é melhor em fluidez, tenacidade, impacto e em brilho do que todos os PS de alto impacto. Os primeiros transformadores a usá-la atestaram reduções de tempo de ciclo de 5% a 7%, melhor distribuição de paredes finas e aumento de resistência mecânica em contêineres termoformados em mais de 10%. A resina ainda permite produções maiores e mais velozes em extrusoras e termoformadoras. Pode ser utilizada em blendas com o PS convencional.

Ainda nos IRPS, o tipo 6079 volta-se para qualquer tamanho de peças de eletroeletrônicos. Segundo a Dow, a resina permite alta resistência mecânica a injetados grandes e boa fluidez para peças pequenas. Apropriado para extrusão ou injeção, com índice de plastificação de 9,3 g/10 min, possui características térmicas que previnem distorções ou ranhuras durante a moldagem e ciclos menores. São disponíveis previamente coloridos, em preto ou cinza.

Já o grade A-Tech 1120 possui média resistência ao impacto, alto brilho, boa fluidez para peças injetadas, e encontra aplicação como camada superficial em extrusão. Quanto ao Styron A-Tech 1115, disponível por enquanto só para a América do Norte, é similar ao 1110, mas tem propriedade de manter o brilho nas peças depois da termoformagem. Essas resinas possuem aprovação da agência americana de controle de drogas e alimentos FDA.

Nanocompósitos – Mercado cada vez mais atraente em razão de suas novas aplicações em garrafas de cerveja, o polietileno tereftalato (PET) também apresentou boas atrações. Mais especificamente, para garrafas multicamadas de PET, a Eastman divulgava na feira o início da produção comercial da linha Imperm, de resina baseada em nanocompósitos de náilon e com altas propriedades de barreira.

Além disso, de acordo com Katherine, o novo material, já pronto em escala piloto desde fevereiro, entrou em produção comercial agora em julho. Também permite melhor adesão às camadas e processamento, se comparado não só com as barreiras similares em poliamidas como as de EVOH (etileno vinil álcool). Fornecidos como pellets, outra vantagem dos nanocompósitos é não demandar modificações nas máquinas de transformação. O desenvolvimento, portanto, seguiu a tendência dos “resineiros” na feira: melhorar o desempenho do transformador sem encarecer em demasia seu custo final.